南投竹山 — 杉林溪~水杉

飯佛

水杉素有植物王國「活化石」、「天下第一杉」之稱。落葉喬木，柏科水杉屬唯一現存種，中國特產的孑遺珍貴樹種，第一批列為中國國家一級保護植物的稀有種類。
秋冬時葉子由深綠漸漸轉換成淺黃，再慢慢變成金黃和橘黃。水杉在60年前曾被植物界認為是滅絕樹種，至今仍是植物學家從事研究的寶物。

因在台灣非常稀有，民眾也對水杉很陌生。水杉的外觀是與落羽松有點相似的羽狀排列的小葉。但水杉的線形葉和側枝都是對生，而落羽松的葉子在脫落性側枝上互生，這是極易分辨的一項不同點。

杉林溪森林生態渡假園區在林務局南投林管處輔導下，選擇稀有珍貴樹種「水杉」進行造林計畫，且以地質較脆弱的坍方區為主，約種植400株，迄今屆滿20年，當初的苗木也都已長大成林，造就出這片獨特的「水杉林」景觀。